Publié à l'occasion de la Journée internationale de la Francophonie du 20 mars 2026, le nouveau rapport de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF) dresse un bilan encourageant : avec 396 millions de locuteurs, le français s'impose désormais comme la 4e langue la plus parlée au monde. Elle devance ainsi, pour la première fois, l'arabe standard − même si l'anglais (1,5 milliard), le mandarin (plus d'un milliard) et l'espagnol (600 millions) restent loin devant.
Le français est aussi la 2e langue étrangère la plus apprise, avec près de 170 millions d'élèves scolarisés en français ou apprenant le français dans 36 pays. Le moteur de cette progression est sans conteste l'Afrique : 65 % des francophones y résident aujourd'hui, et les projections tablent sur 590 millions de locuteurs en 2050, dont 9 sur 10 vivront sur le continent africain.
Sur le plan économique, le français occupe la 3e place des langues des affaires. Ombre au tableau : dans l'espace numérique, il ne représente que 3,5 % des contenus sur Internet, loin derrière l'anglais, et sa place dans les données d'entraînement des intelligences artificielles reste un défi majeur pour l'avenir.
